第98章 梨木刀刻就平安愿，朱砂笔唤回人间春

从那个雪夜之后，苏记年画坊里，再也不是春生一个人了。

秦琼是门神灵，只有在年画旁、雕版边，或是年节前后，才能凝出实体，平日里，大多藏在梨木雕版里，或是印好的年画上。可就算是这样，春生也觉得，这间破败的作坊，终于有了生气，有了底气。

秦琼是看着苏家六代人刻年画长大的，对桃花坞年画的手艺，比春生还要精通。刻版的深浅、线条的曲首、套色的先后，哪里该用圆刀，哪里该用平刀，哪里该留，哪里该去，他都讲得清清楚楚，分毫不差。

春生按着他的指点，一点点修补那套被火烧坏的门神雕版。之前他琢磨了三年，都没修好的缺口，经秦琼一点拨，几刀下去，就严丝合缝，和原本的纹路完美契合，仿佛从来没有被损坏过。他还教春生，怎么用最少的颜料，调出最鲜亮、最持久的色彩，怎么用最普通的宣纸，印出最平整、最清晰的年画。

春生的手艺，以肉眼可见的速度精进，连他自己都觉得，手里的刻刀，像是有了魂，落刀精准，收刀利落，刻出来的线条，比父亲在世时，还要刚劲流畅。

可想要印年画，首先要解决的，就是银子的问题。印年画要宣纸，要朱砂、藤黄、石青这些颜料，还要刷印的棕刷、马莲，这些都要银子买，可春生兜里，只剩几个铜板，连买一刀宣纸的钱都不够。

他跑遍了苏州城里的颜料行、纸铺，想赊一点料子，可掌柜们要么怕他还不上钱，要么觉得这年头没人买年画，赊给他也是打水漂，全都一口回绝了。甚至有人嘲讽他：“饭都吃不上了，还想着印年画？真是死心眼，这兵荒马乱的，谁还有心思贴那玩意儿？”

春生跑了一天，空手而归，坐在作坊里，看着案上的雕版，心里又急又涩。秦琼从雕版里出来，看着他垂头丧气的样子，沉声说：“小子，别灰心。这城里的百姓，不是不想贴年画，是他们没力气想，没银子买。我们可以先印，先给大家贴上，等大家日子过好了，再给我们钱，也不迟。”

“可我们连买料子的银子都没有，怎么印？”春生苦笑着说。

“我守了这苏州城百年，知道哪里有能用的东西。”秦琼笑了笑，跟他说，城西的纸铺老板，当年受过苏家的恩惠，他爹当年免费给人家印了一年的年画，救了人家快要倒闭的铺子；城南的颜料行，藏着不少战乱前剩下的颜料，老板是个心善的，只是怕担风险；还有桃花坞剩下的几个老匠人，手里都藏着当年的雕版，只是心灰意冷，不肯再动手了。

“我们不是一个人。”秦琼看着他，“这门手艺，不是你苏家一家的，是桃花坞的，是这城里所有百姓的。只要我们把大家的心思拢到一起，就没有办不成的事。”

春生听着他的话，心里瞬间亮了起来。第二天一早，他就按着秦琼说的，先去了城西的纸铺，找到了老板王掌柜。王掌柜一听说他是苏茂山的儿子，当即就红了眼，二话不说，就搬了十刀最好的宣纸出来，说：“贤侄，你爹当年救了我一家，这点纸算什么？你拿去用，不够再来拿，什么时候有钱了，什么时候再给！”

接着，他又去了城南的颜料行，李老板听说他要印年画，给百姓免费贴，当即就把藏在库房里的颜料，全都搬了出来，说：“我这些颜料，放了三年了，没地方用。你拿去，能让大家过年的时候，门上有个红，脸上有个笑，就值了！”

春生又跑遍了桃花坞，找到了剩下的几个老匠人。一开始，老匠人们都摇着头，说世道变了，没人再看年画了，刻了也白刻。可春生把父亲的事，把秦琼的话，跟大家说了，他说：“我们刻了一辈子年画，刻的就是百姓的平安愿。现在大家没了盼头，我们更要把年画印出来，让大家知道，日子总会好的，春天总会来的。我们的手艺，从来都不是没用的。”

老匠人们看着他手里的刻刀，看着那套修补好的门神雕版，想起了当年桃花坞的热闹，想起了家家户户贴年画的年节，眼里渐渐有了光。最终，大家都点了头，拿出了自己藏起来的雕版、刻刀，跟着春生一起，在苏记年画坊里，刻版、调颜料、印年画。

小小的作坊里，又重新热闹了起来。刻刀落在梨木板上的“咔咔”声，棕刷刷过宣纸的“沙沙”声，大家的说笑声，混着颜料的香气，在破败的巷陌里，漾开了第一缕烟火气。